Mouillage bateau, GPS et sondeur

GPS, AIS, phares et amers

L'électronique assiste la navigation mais ne remplace ni la carte ni la veille visuelle.

• Le GPS donne la position en latitude et longitude ; il faut toujours embarquer une carte papier et savoir naviguer à l'estime en cas de panne.
• L'AIS (système d'identification automatique) affiche l'identité, le cap et la vitesse des navires équipés, utile pour anticiper une rencontre.
• Les phares et feux portent un rythme codé (éclats, scintillements) qui les identifie de nuit ; ce code est inscrit sur la carte.
• De jour, on se cale sur les amers ; de nuit, sur les feux et les phares dont la portée est indiquée sur la carte.
• Un amer est un point remarquable et fixe, identifiable depuis la mer et porté sur la carte : clocher, château d'eau, pylône, tourelle. Un objet mobile, un bateau au mouillage par exemple, n'en est pas un.
• Le rythme d'un feu se lit sur la carte sous forme abrégée : la nature du feu, sa couleur, sa période en secondes et sa portée en milles. C'est ce qui permet de l'identifier avec certitude parmi les lumières de la côte.
• La portée annoncée est une portée lumineuse par temps clair. Par brume ou par pluie, elle tombe, et un feu attendu qui n'apparaît pas n'est pas forcément une erreur de position.
• L'AIS ne montre que les navires équipés et en fonctionnement. Un voilier de plaisance, une barque de pêche ou un objet flottant n'y figurent pas : un écran vide ne veut pas dire une mer vide.
• Le GPS donne une position, jamais une sécurité. Il ignore les hauts-fonds, ne voit pas la brume, et son écran cartographique est souvent moins à jour que la carte papier corrigée.
• La règle qui résume tout : l'électronique confirme ce que la veille visuelle et la carte ont déjà établi. Quand les deux se contredisent, c'est l'œil qui tranche.

Sources : SHOM : données de référence et cartes marines · SHOM : balisage maritime et signalisation

Sondes et zéro hydrographique

Une carte donne la profondeur la plus défavorable, jamais la hauteur d'eau du moment.

• Le zéro hydrographique est la référence des sondes : en France il est calé au voisinage des plus basses mers astronomiques (coefficient 120), un niveau sous lequel la mer ne descend qu'exceptionnellement.
• Une sonde se lit en mètres et représente la profondeur minimale ; les chiffres soulignés signalent une zone qui découvre à marée basse.
• Profondeur réelle = sonde + hauteur de marée du moment, donc toujours au moins égale à la sonde.
• Les courbes de niveau (isobathes) relient les points de même profondeur et dessinent le relief sous-marin.
• Le zéro hydrographique est le niveau de référence commun aux cartes marines et aux annuaires de marée : une estimation du niveau des plus basses mers astronomiques possibles.
• Il n'est pas choisi pour être exact mais pour être prudent. Une sonde est donc presque toujours pessimiste, et c'est voulu : l'erreur va dans le sens de la sécurité.
• Les sondes se comptent positivement vers le bas à partir de ce zéro. Les hauteurs de marée, elles, se comptent vers le haut à partir du même zéro : c'est pourquoi les deux s'additionnent.
• Un chiffre souligné sur la carte n'est pas une profondeur mais une hauteur d'assèchement : la zone découvre, et le chiffre dit de combien elle sort de l'eau au zéro.
• Le calcul se fait toujours avec le tirant d'eau du bateau et une marge de sécurité, jamais au ras de la sonde : une houle de 1 m fait descendre la quille de 50 cm sous le niveau moyen.

Sources : SHOM/Refmar : glossaire, zéro hydrographique · SHOM : données de référence et cartes marines

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Les autres points de ce thème

Le cours complet du thème est sur navigation et carte marine.